Różnica pomiędzy prototypem alfa i beta

Iteratywny projekt

Iteracyjny projekt to proces opracowywania nowego produktu, urządzenia lub oprogramowania poprzez serię zaplanowanych wcześniej etapów, gdzie każdy etap jest oznaczony nową, bardziej rozwiniętą wersją produktu, zwaną prototypem. Tradycyjnie, pierwsze dwie główne iteracje danego produktu nazywają się prototypami "beta" i "alfa". Ta konwencja znajduje się zarówno w rozwoju sprzętu, jak i oprogramowania.

Prototyp alfa

Proces rozwoju rozpoczyna się od scenariusza "proof of concept". W tym momencie inżynierowie i projektanci określają, czy możliwy jest pomysł produktu. Po uzyskaniu pozytywnego potencjału, powstaje prototyp alfa. Prototyp alfa jest pierwszą wersją produktu, który ma zostać zbudowany. Nie ma być w pełni funkcjonalny. Zamiast tego jest używany głównie do celów testowych, aby pomóc w ustaleniu kierunku przyszłych iteracji poprzez wyeliminowanie cech i aspektów projektowych, które nie są możliwe na początku procesu. Te elementy, które przetrwały ten etap, przechodzą do następnego, co zwykle nazywane jest etapem beta.

Prototyp beta

Prototyp beta, choć jeszcze nie w pełni funkcjonalny lub gotowy do produkcji, jest mniej lub bardziej funkcjonalną wersją produktu opartą na odkryciach i decyzjach podjętych w fazie alfa. Jednak na ogół w tym momencie są już naprawione błędy i problemy projektowe, które należy jeszcze rozwiązać. Na przykład konstruktorzy płytki drukowanej dla danego sprzętu często używają prototypu beta do przeprowadzania testów w symulowanych rzeczywistych sytuacjach, zwracając szczególną uwagę na napotkane problemy. Problemy te są analizowane i leczone do momentu wyprodukowania w pełni funkcjonalnego prototypu beta. Prototyp ten jest następnie wykorzystywany jako podstawa do końcowych etapów rozwoju.

Różnice w rozwoju sprzętu i oprogramowania

Zarówno świat elektroniki, jak i tworzenia oprogramowania wykorzystuje iteracyjne praktyki projektowe, ale na różne sposoby. Na przykład, podczas fazy beta cyklu produkcji oprogramowania, programista często dystrybuuje oprogramowanie do grupy beta testerów, których opinie są integralną częścią produktu końcowego. Zwykle jest to niewykonalne w świecie elektroniki sprzętowej, gdzie prototypowe iteracje są opracowywane przez zespół inżynierów ze starannie zaprojektowanym cyklem produkcyjnym, aby zapewnić płynne przejście między etapami.