Wady 64-bitowego systemu operacyjnego
32-bitowe systemy operacyjne w porównaniu do 64-bitowych systemów operacyjnych
Gdy komputer potrzebuje dostępu do informacji, znajduje dane za pomocą "adresu pamięci". 32-bitowy system operacyjny może korzystać z około 4 miliardów adresów (2 podniesione do 32. mocy). 64-bitowy system operacyjny ma 4 miliardy razy większą liczbę adresów (od 2 do 64 potęgi), co oznacza, że może wykorzystać znacznie więcej pamięci. Może to być przydatne w aplikacjach, które wymagają dużego obciążenia pamięci, chociaż nie wszyscy konsumenci używają aplikacji wymagających dużej ilości pamięci, takich jak aplikacje potrzebne do edycji wideo lub renderowania oprogramowania.
Wzrost wymagań systemowych
Zwiększenie potencjału pamięci ma również wadę; komputer potrzebuje teraz dwa razy więcej miejsca do przechowywania adresu pamięci (w końcu ma teraz długość 64 bitów zamiast 32 bitów). W świecie rzeczywistym różnice mogą być dość duże. W przypadku systemu Microsoft Windows 7 przekłada się to na wyższe wymagania systemowe. Po zainstalowaniu jako 64-bitowy system operacyjny Windows 7 wymaga dwa razy więcej pamięci (2 GB zamiast 1 GB) i 25% więcej miejsca na dysku twardym (20 GB zamiast 16 GB).
Niezgodność oprogramowania
Ogólnie większość 64-bitowych systemów operacyjnych jest zdolnych do uruchamiania aplikacji 32-bitowych. To nie jest prawdą we wszystkich przypadkach; Aplikacje współpracujące z systemem operacyjnym na bardzo niskim poziomie, takie jak programy antywirusowe, mogą nie działać poprawnie w 64-bitowym środowisku. Nawet jeśli system operacyjny może emulować środowisko 32-bitowe, jeśli program nie jest zoptymalizowany dla systemu z tymi funkcjami, traci się przewagę posiadania 64-bitowego systemu.
Kompatybilność ze sterownikami
Szczególny obszar zainteresowania dotyczy kontrolerów, oprogramowania, które pozwala komputerowi na interakcję z innym sprzętem. 64-bitowe systemy operacyjne muszą mieć sterowniki 64-bitowe, a jeśli ich nie mają, sprzęt nie będzie działał wcale. Najnowocześniejszy sprzęt nie powinien powodować trudności, ale jeśli regularnie używasz przestarzałego sprzętu, może nie działać po uaktualnieniu do 64-bitowego systemu operacyjnego. W takim przypadku aktualizacja może wiązać się ze znacznym ukrytym kosztem związanym z wymaganiem zakupu nowego sprzętu.